Water is een eerste levensbehoefte, maar het is helaas ook een transportmiddel geworden voor microplastics. Uit recent wereldwijd onderzoek blijkt dat onze drinkwatervoorzieningen geïnfiltreerd zijn door plastic afval, van stedelijke riolen tot afgelegen grondwaterreservoirs.

De grote vraag is: maakt het uit wat je drinkt? Het korte antwoord is: ja, enorm.

De cijfers: Een wereld van verschil

Onderzoekers hebben kraanwater en flessenwater naast elkaar gelegd, en de resultaten laten niets aan de verbeelding over:

• Kraanwater: In meer dan 80% van de wereldwijde monsters werden microplastics gevonden. In steden ligt het gemiddelde op 4 tot 5 deeltjes per liter. Dit zijn voornamelijk vezels die afkomstig zijn van synthetische kleding (wasmachines) die door de filters van waterzuiveringsinstallaties glippen.

• Flessenwater: Hier wordt het schrikbarend. Flessenwater bevat consequent 10 tot 100 keer meer microplastics dan kraanwater, met uitschieters naar meer dan 90 tot zelfs 10.000 deeltjes per liter.

Waarom is flessenwater zo vervuild?

Het plastic in flessenwater komt niet alleen uit de bron, maar ontstaat tijdens het proces zelf. De wrijving bij het vormen van de fles, het vullen onder hoge druk en zelfs het simpelweg losdraaien van de dop (PET-polymeren) zorgt ervoor dat er telkens fragmenten in het water terechtkomen. Bovendien zitten er in flessenwater vaak nanoplastics (kleiner dan 1 micrometer) die zo klein zijn dat ze door bijna elk standaardfilter heen glippen en direct in je bloedbaan kunnen worden opgenomen.

De weg van het afval naar je glas

Hoe komt dat plastic daar?

1. Wasbeurten: Een enkele wasbeurt van synthetische kleding kan 500.000 vezels lossen.

2. Bandenwater: Slijtage van autobanden produceert jaarlijks miljarden deeltjes die via de regen in onze reservoirs spoelen.

3. Landbouw: Slib uit afvalwater wordt vaak gebruikt als meststof, waardoor plastic in de bodem en uiteindelijk in het grondwater terechtkomt.

Hoe bescherm je jezelf?

Hoewel de effecten op lange termijn nog worden onderzocht (denk aan darmontstekingen en hormoonverstoring door BPA en ftalaten), is preventie de enige logische stap.

Onze aanbevelingen voor een plasticvrij glas water:

1. Stop met flessenwater: Het is duurder, slechter voor het milieu en bevat tot 100x meer plastic.

2. Filter je kraanwater: Gebruik een hoogwaardig filtersysteem. Omgekeerde osmose (Reverse Osmosis) verwijdert tot 99% van de deeltjes, zelfs op nanoniveau. Actieve koolstoffilters zijn ook effectief tegen de grotere vezels.

3. Kies voor RVS of Glas: Gebruik een duurzame drinkfles van roestvrij staal of glas. Vermijd herbruikbare plastic flessen, omdat deze na verloop van tijd ook beginnen te degraderen.

4. Kook en filter: Een handige wetenschappelijke truc: door water eerst te koken en daarna te filteren, klonteren microplastics samen, waardoor ze makkelijker te verwijderen zijn.

Het is tijd om de kraan weer te vertrouwen, mits we de juiste barrières opwerpen tegen de onzichtbare plasticvloed.