In bijna elk van 191 onderzochte hersenstalen zat plastic: 100% van het gezonde weefsel, 99,4% van het zieke. Maar een paar maanden eerder waarschuwden andere onderzoekers dat net zulke metingen vet kunnen aanzien voor plastic — en een brein bestaat voor zo’n 60% uit vet.
Dat tweede stuk haalt bijna nooit de video’s. Ik vind het net het interessantste.
Wat vonden ze in die 191 hersenstalen?
De studie verscheen in april 2026 in Nature Health en keek naar 156 stalen van levende patiënten tijdens hersentumorchirurgie en 35 stalen van overleden donoren met gezond weefsel. Micro- en nanoplastics zaten in zo goed als alles: 99,4% van de zieke stalen, 100% van de gezonde.
De vaakst gevonden kunststoffen: PET (zoals in drankflessen), polyethyleen (zoals in plastic zakjes), polyamide en pvc. In tumorweefsel lagen de concentraties het hoogst: 129 microgram per gram. Gezond weefsel zat op een mediaan van 50,3 microgram per gram — de helft van de stalen zat daarboven, de helft eronder.
De onderzoekers zeggen er zelf bij dat dit níet betekent dat microplastics kanker veroorzaken, en ze vragen beleid “gebaseerd op bewijs, niet op sensatie”. Die zin zie je zelden terug in de samenvattingen die viraal gaan.
Waarom zou vet voor plastic doorgaan?
Het probleem zit in de meting zelf: vet geeft bekende valse positieven voor polyethyleen.
Dr. Dušan Materić zet het scherp. Een brein bestaat voor ongeveer 60% uit vet, een lever voor ongeveer 5%. En laat men nu net in hersenen ongeveer 10 keer meer “plastic” vinden dan in lever. Dat kán betekenen dat er echt meer plastic zit. Het kan ook betekenen dat de meting het vet meetelt.
Daar komt een tweede beperking bij: de huidige detectiemethodes kunnen deeltjes op nanoschaal niet identificeren. Net de allerkleinste deeltjes zijn met de bestaande apparatuur dus niet als specifieke kunststof te herkennen.
Dat meetprobleem is niet uniek voor weefsel. Ook in drinkwater ontbreken betrouwbare standaardmethodes. Zonder afgesproken methode is elk getal moeilijk te vergelijken met het volgende.
Betekent dat dat er niks in je weefsel zit?
Nee. De kritiek gaat over hoevéél en hoe nauwkeurig, niet over het bestaan.
Dr. Frederic Béen, in datzelfde stuk: “Ik denk dat er steeds minder twijfel bestaat over het feit dat micro- en nanoplastics in weefsels aanwezig zijn.” Twee onderzoekers, en allebei hebben ze een punt. De ene zegt: je cijfer is wellicht te hoog. De andere zegt: dat ze er zijn, staat zo goed als vast.
Je ziet hetzelfde patroon elders. Italiaanse onderzoekers vonden in juli 2026 bij bijna 84% van de patiënten met een actief, ernstig hartinfarct detecteerbare deeltjes in het kransslagaderbloed, tegenover 32% bij mensen met normale kransslagaders. Polyethyleen zat in 97% van de positieve stalen. Maar het is een observationele studie met 61 deelnemers: die toont een verband, geen oorzaak. En roken was de sterkste voorspeller. Ik schreef er eerder over in dit artikel over de hartstudie.
En die bankkaart per week dan?
Het bekendste cijfer over plastic in ons lichaam, elke week een bankkaart, is meteen ook het zwakste. Waarom dat niet klopt en wat we dan wél weten, lees je in een bankkaart plastic per week? Dat cijfer klopt niet.
Wat doe ik hiermee?
Ik lees zo’n kop nu anders. Niet “hoeveel plastic zit er in mijn brein”, maar: hoe hebben ze het gemeten, hoeveel stalen, en wat zeggen de onderzoekers er zélf bij? Dat laatste staat verrassend vaak in het persbericht en verrassend zelden in de video erover.
En ondertussen? De cijfers blijven onzeker. Wat jij vanavond in de microgolf zet, is dat niet. Ik warm daarom niks meer op in een plastic bakje — glas kost me niks extra en vraagt geen geloof in een getal. Een paar van die kleine ingrepen zette ik op een rij in dit stuk over keukenswaps.
Blijft de vraag die de onderzoekers zelf ook nog niet kunnen beantwoorden: als die deeltjes er zijn, wat doen ze daar? Wie je dat vandaag met zekerheid vertelt, verkoopt je iets.
Bronnen
- Medical Xpress (over studie in Nature Health), Microplastics turn up in nearly every human brain sample, including healthy tissue, 2026.
- Packaging Europe (over onderzoek van The Guardian), ‘Bombshell’ article casts doubt on studies of microplastics in the human body, 2026.
- FOX 32 (over studie in European Heart Journal), Microplastics detected in most heart attack patients’ blood in startling new study, 2026.
